「アプローズＨｏｕｓｅ」精神障がい持つ人の生活と社会復帰支える（栗原道子／連載１６）
都内で、障がい者がフラワーアレンジメントの技術を学びながら働ける場「アプローズ南青山」（就労継続支援Ｂ型事業所、２０１４年４月開設）を運営するアプローズ（光枝茉莉子社長）は、そうした事業所などで働く人が利用する「通過型グループホーム」（東京都港区）を１６年４月から運営している。生きづらさを抱える、精神障がいのある人たちの生活や就労を支えている。
利用者はここから仕事に行く人、デイケアに通う人、「アプローズ南青山」などの作業所に行く人もいる。
管理者の西原由紀さんは、サービス管理責任者や精神保健福祉士、産業カウンセラー、公認心理士の有資格者で、入寮者のお母さんのような雰囲気。西原さんは「人間だれしもあることですが、精神障がいの症状により、意思疎通が難しくなる時があり、誤解が生まれることもあります」と話す。ともに支援に関わっている保健師や訪問看護師、主治医との連絡を密にとり、皆さんが安定して暮らせるように心配りをする毎日だ。
マンションの５階には、食堂や調理場、応接間などがある。お風呂は居室のあるフロアに設置されている浴室をそれぞれ３人で共用する。平日の食事は食堂で職員が手作りし、提供してくれるが、今後の自立に備えて、土日は自炊をする日としている。西原さんは料理が得意で、その料理がコミュニケーション役を果たすこともあるという。
5 階にある食堂兼リビング
障がい者年金や生活保護を受けながら暮らしている人もいる中で、大きいのは港区の家賃補助があり、個々の家賃負担が１万円であること。
西原さんは、「精神障がいは、回復できる病気です。病気と向き合い、医療や福祉の支援を受けながら生きがいを見つけ、資格をとったり、社会復帰をすることは十分可能なのです」と話す。
同法人代表の光枝茉莉子さんは、かつて東京都福祉保健局で８年間働いていた。退職してフラワーアレンジメントを就労支援と結びつけた「アプローズ南青山」を立ち上げ、さらに通過型グループホームを２事業所開いた。ひとりの女性の熱意から生まれ、大きく実を結びつつある障がい者支援の活動だ。
