感染拡大に立ち向かう介護職員を支えよ／服部万里子（１２５）
新型コロナウイルスの新規感染者数は、国内では７月末に１日２０万人前後にまで達し、さらに今も各地で拡大を続けている。 国は第７波では行動制限をしない方針で、「引き続きワクチン接種を進め、国民の行動は自己判断」と社会経済活動優先のスタンスをとってきた。しかし、一向に収まらない感染状況の中、本当に「個人任せ」のままで良いのだろうか。猛暑の中、ＰＣＲ検査会場にできる長蛇の列をみると、国民に負担としわ寄せがきていることが実感できる。
世界各地で拡がる「サル痘」の国内感染者も２人となり、海外では「ケンタウロス」とも呼ばれる新型コロナの新たな変異種「ＢＡ．２．７５」の感染者も国内で確認されている。
医療機関のひっ迫は全国各地で起きている。国はＰＣＲ検査に殺到する人たちに対し「キットを入手し自分で確認して、医療機関には行かないように」と言っているが、国民の不安はますます強まっている。他方で、新型コロナに感染した人の後遺症も数々報告されており、制度的な対応・支援が求められる。
疲弊する家族へ支援の幅を拡げよう
これまで２年半に及ぶコロナ自粛で、利用者もその家族も、介護サービス事業所も疲弊している。国の報告ではこの間、子どもの虐待が増加しているそうだ。同居する人を介護する家族は、２４時間介護に縛られることになる。別居の場合は、定期的に自宅を訪れることが「苦痛」になる。このような介護家族に寄り添い、話を聞き、支えるのも、ケアマネジャーの大切な役割だ。
「制度のはざま」にめげず、あらゆる施策を活用して支援することの大切さを実感した。ケアマネジャーは、介護保険など様々な制度を適切に活用しつつ、支援を拡げていく役割を担っている。
在宅・施設を問わず、重症化リスクの高い高齢者に接する介護職員やケアマネジャーの、日々の疲労と緊張は極限に達している。コロナ禍でさらに深刻さを増す、介護現場の慢性的な人手不足を、適切な評価で一刻も早く改善させてほしい。
